とある婚活イベントの会場でのこと。私は会場内を縦横無尽に飛び回わり、場内がにぎわっているか、一人でぽつんと立ち尽くしている参加者はいないか、などをチェックしていきます。会場の空気を察知しながら、緊張している人には積極的に声をかけて和ませたり、場を盛り上げたり、背中を押したり、必要に応じてアドバイスをしたりします。限られた時間内で、初対面の男女同士のマッチングを一組でも多く成立させるのが、私に与えられたミッションなのです。  
   十年程前、司会として婚活イベントに参加し、目の前で繰り広げられている光景に思わずがくぜんとしました。参加者はカップリングが目的であるはずなのに、誰も行動を起こそうとしていませんでした。ただ時間だけが経過していきます。結局、カップルの誕生に至ったケースはごく少数に終わるという厳しい現実を突きつけられました。今の若者は、仕事に追われて出会いの機会が少ない上、バーチャルの場面は得意でも、リアルな人間関係を築くのが苦手な人が多いようです。また、失敗するのが怖いのでしょう、恋愛にきちんと向き合える人が少ないように思います 。

  私はもともとおせっかいな性格なので、とてもじっとしてはいられません(笑)。司会をするだけではなく、男女の出会いの場を創出し結婚へと導きたい。自分に何か出来ないかと思い立ち、「異性間コミュニケーション認定講師」の資格を取得しました。
   異性間コミュニケーションとは、脳科学、心理学、生物学、環境学、社会学、歴史、倫理、成功哲学などの中から、男女間に特化したスキルを体系化し、有効で効率的なコミュニケーションとして実生活に落とし込んだものです。再現性が高く、男女の思考の違いからくるミスコミュニケーションが軽減できます。婚活イベントの開催前に参加者にこのスキルをレクチャーすることで、マッチング率の向上へと導くことが出来ました。近年、行政機関も、結婚しない若者や、晩婚化・少子化の問題の対応に取り組むようになっています。婚活支援を扱うための部署を設ける場合もあります。それほど深刻な問題になっているのです。こうした状況を受け、私は婚活のイベントやセミナーの企画・運営に一層力を入れるため、2013（平成二十五）年、「あなたの結婚というゴールをアシストする」という想いを込めた、「アシスト」という名前の会社を設立しました。
     婚活者や婚活支援者に向けた講演会に数多く登壇し、「人は支え合いながら生きていくもの」と改めて人生での結婚の必要性を伝えています。婚活イベントを通して知り合った若者とは友達のような関係性を持ち、LINEを通じて悩みを聞くこともあります。その結果として成婚の報告をいただくのが一番の喜びです。そんなカップルの結婚式で司会を務めることもあり、この幸せの共有が私の活動の原動力となっています。これからも結婚だけではなく、幸せという人生のゴールをつかめるよう、愛情あるおせっかいを惜しみなく与え続けていきたいと思っています。
（郡山市安積町、アシスト社長）

「郡山の渡辺謙悟は、直球にスライダーとシンカーを交え、許した得点は一回の１点のみ。主戦として学法石川打線に真っ向から勝負を挑んだが、味方の援護のないまま、九回２死二、三塁で遊ゴロに倒れ、一塁ベース上でうなだれ、悔しさをにじませた」
  これは二〇一四（平成二十六）年夏の高校野球福島大会の新聞記事です。ヘッドスライディングで顔とユニホームが真っ黒になった息子の写真と共に掲載されました。この季節が来るたびに、あの熱い夏がよみがえります。
息子が小学校二年生からソフトボールを始め、三年生でマウンドに立つようになると、ソフトボールはわが家の生活の一部になりました。試合や練習の際の送り迎え、お弁当作り、水分補給のお茶当番、試合の応援…。土日は結婚式の司会の仕事をしていたので、試合をぎりぎりまで見守り、仕事が終了次第、グラウンドに駆けつけるという慌ただしい日々を送っていましたが、真剣に白球と向き合う子どもたちの純粋な姿を見ていると、心が洗われ、疲れが吹き飛ぶのでした。
  息子の夢は小学生の頃から、甲子園での活躍でした。中学生からクラブチームで硬球に触れ、地元の公立高校に進学しました。私立の強豪を破り、甲子園に乗り込みたいという決意があったようです。高校二年生の秋季大会では、九回、十九奪三振という県記録に迫る好投を見せ、一気に注目を集めるサブマリン（アンダースロー投手）となりました。本人も努力をしたのでしょうが、息子を支えてくれた数多くの方々に感謝の思いしかありません。集大成として挑んだ最後の夏、夢はかないませんでしたが、何にも代えがたい宝物のような経験を息子も私自身もさせていただけたことは、最高の幸せとして今でも人生の輝きです。
  さて、話はそこからです。私は大会が終わっても、土で真っ黒になったユニホームを洗えないまま、ハンガーにかけ、部屋に飾っていました。洗ってしまうと、高校野球との決別を現実として受け止めなければならない気がしたのです。しかし、気が抜けたままの母親を横目に、息子は一週間もたたないうちに、赤本（大学入試の過去問題集）を取り出しました。母の思いを置き去りにして、次なる挑戦は始まっていたのです。今、思えば、この切り替えの早さは「目標設定」の違いからと思われます。息子の目標は「甲子園」であり、高校の三年間での完結です。一方、私は、この先も息子が野球を続けると信じ、次のステージでの活躍という曖昧なイメージを抱いていました。
  目標設定の手法に「ＧＲＯＷモデル」があります。「Ｇ」ゴール目標の設定、「Ｒ」リアリティー：現状の把握、「Ｏ」オプション：選択種の創出、「Ｗ」ウィル：行動計画の意味です。ゴールを決め、現状とのギャップを埋めていく。具体性と明確さ、期間の決定、貫く意志の強さが必要です。今思えば、母と息子のゴール設定の違いが、そのまま行動として表れていたのです。
   今年も甲子園を懸けた夏の高校野球福島大会が開幕しました。出場する全ての球児悔いいのない戦いをしてほしい思いでいっぱいです。（郡山市安積町、アシスト社長）

    講演した後のクライアントとの会話です。「面白くなかったですか？」「そんなことはありません」「会場に笑いがありませんでしたが」「先生の話は真剣に聞くもの、笑うなんてもってのほかだと教えられてきましたから」
   講師として、ありがたくも多数登壇させていただいております。依頼主は経営者団体が多く、その場合、聴講者の九割超が男性です。皆さん真剣なまなざしで、微動だにせずに聞いてくださいます。笑ってもらうはずのフレーズに反応がなかった時、思い切って聞いてしまいました。
   なるほど男性は、先生と受講生、経営者と従業員、先輩と後輩など、序列を軸とした縦社会に生きる人が多いようです。だからこそ、ルールや論理を重んじながら上手にお付き合いしているのでしょう。
一方で女性の場合は、講演の前から笑顔で駆け寄ってきてくださり、「先生のワンピースはすてきですね」「ご家族に年配の方がいて大変ですね」など、共感ワードがどんどん飛び出し、こちらの緊張を緩めてくれます。講演中もリアクション良く反応してくださって会場には笑い声があふれます。「先生って、オンナきみまろ（綾小路きみまろ）みたい」なんて言っていただけるほどで、こちらも気持ちが高揚し、予定外のことまで話して時間をオーバーしてしまうことも多々あります。そうです、女性の多くは横並びの資質を持ち仲間としてつながり、協調し合い、安心して心地よい関係性を築きたいのです。男性は「縦」、女性は「横」がコミュニケーションのキーワードになります。
   女性は感情の生きものと言われます。気持ちが一番のファクターとなり、浮き沈みによって、仕事のパフォーマンスが左右されてしまうこともあるのです。それは上司にとっても同じことが言えます。実力や仕事の効率が上がる体制づくりだけではなく、安心して楽しく働ける職場の雰囲気づくりや、ある程度の心のケアができる人柄がプラスアルファの信頼や尊敬につながります。
   弊社の業務の一つである「社外社外人材による面談」の中で、女子社員が「ほうれんそう（報告・連絡・相談）」を怠ったためにミスが拡大してしまったという事例が出てきました。よくよく話を聞いてみると、上司が怖いという気持ちが判断基準となり、伝達が遅れてしまったのが要因でした。これは、仕事と自分の感情を分けて捉えにくいという女性ならではの特徴の一つです。
   日頃から部下とのコミュニケーションを育むためには「１ｏｎ１ミーティング」などの時間を設け、雑談をする必要があります。相手の話を最後まで聞いて相づちを打ち、共感や承認をしながら歩み寄ります。それでも会話が弾まない場合もありますが、相手に話をさせるのは自分次第であること。それは大人数相手でも、一対一であっても同じだ、日頃の講演会や面談の中から実感しています。

    職場マネジメントの変換期が来ている今だからこそ、「異性異性間コミュニケーション講師」として男女間、世代間の多様性に理解を深めていただき、より良い人間関係づくりのお手伝いをしたいと考えています。 

（郡山市安積町、アシスト社長） 

仕事から疲れて帰宅すると、先に帰っていた夫が、何やらボーっとテレビを見ている姿にいらっとする。週末、夫をリフレッシュさせてあげようとドライブに誘ったのに、「僕は家にいた方がいいから」という返答にがっかりする…。以前の私はそんな思いを抱いていた。あのままの状態でいたら、夫婦の溝が深まっていたのではないかと思うと、ぞっとします。
異性間コミュニケーションというスキルを学んだのはちょうどその頃です。生物学の観点から、男女のストレス解消法には違いがあると知りました。女性がストレスを解消する手段の最たるものは、友達とのおしゃべりやウインドーショッピングなど。外で発散するものが多い傾向にあります。対して男性は、お酒をゆっくりと味わったり、ゲームに没頭したり、寝ること！と言った方もいました。内側に向いている傾向です。
   内と外―。正反対なのだと分かると、夫の行動がふに落ちました。テレビをただ見ていたのではなく、きっと一日のストレスを解消していたのです。脳内思考のクリーニングをしないと、翌日の仕事に臨めないから、無になる時間が必要なのでしょう。週末のドライブも、私にとってはリフレッシュになっても、夫には苦痛だったのかも知れません。一人になりたい時もあるよね、それなのに家族サービスに付き合ってくれてありがとう。ストレス解消の違いを知れば、こんな感謝の思いまであふれてきます。
  コミュニケーションを取るには相手の特性を知ることが大事。幼少期には自分がしてほしいことを他人にもやってあげましょうと教えられました。しかし、成長するにつれ、必ずしも、自分がしてほしいことを、相手がしてほしいとは限らないことに気づきます。相手がしてほしいことを相手の立場になって考えて行動する「相手ありきのコミュニケーション」が異性間コミュニケーションの考え方なのです。
「夫婦は一対の反射鏡」というフレーズは、何度も登壇させていただいている経営者団体の教えの一節です。一対ではありますが、もともとは赤の他人だと考えれば、写し鏡として対立ではなく、対等な立場で向き合い、正しく歩み寄ることが必要です。例えば、夫が不機嫌だと、妻も笑顔を忘れてしまってはいまいか、夫が妻をねぎらっていれば、妻も夫を尊敬して頼っているのではないか。どちらが正しいかというジャッジにとらわれると、上下関係ができて、自然とどちらか一方が不満をためこんでいくことになります。夫婦は、互いの良い所も悪い所も全部映し出してくれる特別な関係です。だからこそ、もっと互いに歩み寄る努力が必要なのだと思います。
   世界で最小ではあるが、一番大切なコミュニティーが家族です。基盤となる家族というコミュニティーをしっかりと整えることができずに、会社や社会が良くなるはずがないと思うのは私だけでしょうか。今後もコミュニケーション講師として「あなたは何のために仕事をするのか？」「あなたの幸せのゴールとは？」と問いかけ、より良い人生を送るためのアシストをしていきたいと思っています。（郡山市安積町、アシスト社長）